อาหารไทย ควรเป็นอย่างไร

อาหารไทย โดยทั่วไปประกอบด้วยรสชาติหลัก 5 รส คือ เค็ม หวาน เปรี้ยว ขม และเผ็ด อันที่จริงอาหารไทย ส่วนใหญ่ ไม่ถือว่าน่าพอใจเว้นแต่จะรวมเอาทั้งห้าอย่างเข้าด้วยกัน แม้ว่าเครื่องปรุงรสจะเผ็ดสำหรับรสชาติของชาวต่างชาติ แต่อาหารไทยก็รับประกันได้ว่ามีความสมดุลของทุกรสชาติ

ในประเทศไทย อาหารเป็นส่วนสำคัญของโอกาสทางสังคม และมักจะกลายเป็นโอกาสทางสังคมในตัวเองหรือเป็นเหตุผลในการเฉลิมฉลอง ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากลักษณะทางสังคมที่เป็นมิตรของคนไทย แต่ยังเป็นเพราะวิธีการสั่งอาหาร เสิร์ฟ และรับประทานอาหาร ครอบครัวและเพื่อนรวมเป็นหนึ่งและแบ่งปันผ่านอาหาร

รสชาติที่พบในไทยสมัยใหม่มาจากประวัติศาสตร์สมัยโบราณ คนไทยได้กำหนดสิ่งที่อาจถือเป็นหัวใจของอาหารสยามอย่างที่เรารู้จักในปัจจุบัน: เนื้อสัตว์และอาหารทะเลประเภทต่างๆ รวมกับข้าว ผักพื้นบ้าน สมุนไพร กระเทียมและพริกไทยฉุน ต่อมาชาวจีนได้นำก๋วยเตี๋ยวเข้ามาในประเทศไทย รวมทั้งเครื่องมือทำอาหารไทย ที่สำคัญที่สุด คือ กระทะเหล็ก

อาหารไทยยังได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเครื่องเทศและรสชาติของอินเดีย ซึ่งเห็นได้จากแกงเขียวหวาน แดง และเหลืองที่ มีชื่อเสียง ไม่สามารถสับสนกับแกงอินเดียได้ แกงไทยใส่เครื่องเทศอินเดียจำนวนมากในน้ำพริก โดยยังคงรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองด้วยวัตถุดิบในท้องถิ่น เช่น ใบโหระพา ตะไคร้ และข่า

อิทธิพลอื่นๆ ในการทำอาหารไทยมาจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น เวียดนาม กัมพูชา อินโดนีเซีย ลาว พม่า และมาเลเซีย อิทธิพลที่มากมายและหลากหลายดังกล่าวรวมกันเพื่อสร้างรสชาติที่ซับซ้อนของการทำอาหารไทยในปัจจุบัน ซึ่งเป็นหนึ่งในอาหารโลกที่เติบโตเร็วที่สุดและเป็นที่นิยมมากที่สุดในปัจจุบัน

• พาสต้าโยเกิร์ตทาฮินีมังสวิรัติ กับถั่วชิกพีเนยปาปริก้า อ่านต่อได้ที่นี่

อาหารไทย และการนำเสนอก็เป็นสิ่งสำคัญ

การนำเสนออาหารอย่างเป็นทางการเป็นสิ่งสำคัญอีกอย่างหนึ่งของวัฒนธรรมไทย ความใส่ใจในรายละเอียดและรูปลักษณ์ที่สวยงามเมื่อเสิร์ฟนั้นเกี่ยวข้องกับประสบการณ์การรับประทาน ไม่ว่าจะมีรสชาติที่สวยงามเพียงใด อาหารก็ต้องดูน่ารับประทาน และแง่มุมนี้เป็นการให้เกียรติต่อความเคารพในวัฒนธรรมไทยที่มีต่ออาหารและส่วนผสม การนำเสนออาหารไทยเป็นหนึ่งในอาหารที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก จานเสิร์ฟตกแต่งด้วยผักและผลไม้แกะสลักดอกไม้หลากหลายชนิด ผัดแบบชาววังมีผักแกะสลักอย่างหรูหราในจานด้วย 

เชฟได้รับการฝึกฝนในศิลปะการแกะสลักเพราะอาหารต้องการความเอาใจใส่เป็นพิเศษนอกเหนือจากการปรุงอาหารและเข้าสู่อาณาจักรแห่งสุนทรียภาพ อาหารส่วนใหญ่มีขนาดพอดีคำ เป็นวิธีที่ชาญฉลาดในการหลีกเลี่ยงข้อเท็จจริงที่ว่าศาสนาพุทธไม่สนับสนุนการปรุงอาหารจากสัตว์ทั้งตัว ดังนั้นปลา เนื้อวัว เนื้อหมู และไก่จึงหั่นเป็นชิ้นก่อนปรุงอาหาร ควบคู่ไปกับส่วนผสมอื่นๆ ทั้งหมด สับและหั่นสี่เหลี่ยมลูกเต๋าด้วย

นอกจากอาหารแล้ว คนไทยยังขึ้นชื่อว่าเป็น อาหารว่าง เป็นเรื่องง่ายที่จะหาซื้อของว่างอย่างรวดเร็วแต่อร่อยในราคาเพียงเพนนีตามข้างถนนหรือที่ตลาดในประเทศไทย อาหารว่างยอดนิยม ได้แก่ปอเปี๊ยะ สะเต๊ะไก่หรือ เนื้อ ผักสดจิ้มแจ่ว ซุป สลัด และขนมหวาน

แม้ว่าชาวจีนจะนำตะเกียบเข้ามาในประเทศไทยนานแล้ว แต่คนไทยส่วนใหญ่ชอบใช้ช้อนส้อมแบบตะวันตก แม้ว่าจะใช้วิธีพิเศษของตนเองก็ตาม มีดไทยโดยทั่วไปประกอบด้วยส้อมและช้อนขนาดใหญ่ ช้อนถืออยู่ในมือขวา ใช้แทนมีด และส้อมช่วยจัดเรียงอาหารบนช้อนก่อนนำเข้าปาก เนื่องจากส่วนผสมทั้งหมดในอาหารถูกตัดเรียบร้อยแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องใช้มีด

เวลารับประทานอาหาร คนไทยจะไม่นำอาหารหลายอย่างมารวมกันในจาน แต่จะลองชิมทีละจาน โดยรับประทานกับข้าวหอมไทย เป็นกองๆ ในจานแต่ละจาน เสมอ ชามส่วนใหญ่ใช้สำหรับซุป ไม่ใช่แทนจานอาหารเหมือนในประเพณีเอเชียอื่นๆ หลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้ว จะไม่มีการทิ้งของเหลืออีกต่อไป การโยนอาหารทิ้งทำให้เทพเจ้าข้าวของไทยโกรธ เทพสตรีผู้คอยดูแลผู้คนเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนมีกินอย่างเพียงพอ โชคไม่ดีหรือแม้กระทั่งความอดอยากในวงกว้างอาจตามมาหากอาหารถูกทิ้ง

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Credit  gclub

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *